“告诉我，”我尽量平静地说“当昂内阿把我们中间的一个控制在她的力量之下的时候，她把他囚禁在自己边，是不是？人们再也见不到他了吗？”

“她不怕他逃跑。这座山是很闭的。昂内阿只须在

老太婆摇了摇。

“和其他人一样：死于情。”

在任何时候，这句诗，刻在英国小军官下去的窗内旁边的石上，都会使我充满无限的激动。但那时，另一个念在我心中游。

“格海尔—本—谢伊赫久经锻炼，他了解撒哈拉就象我了解山上我那间屋一样。开始的时候，他也可能错。因此，他才在最初的几次中把老勒麦日和难看的斯帕尔代克了来。”

“他从未错过？”

“他的死法使我们大家都很难受。我跟你说过，他在我们之间待的时间最长。我们对他已经习惯了。在昂内阿的房间里，有一张涂成蓝和金的凯鲁安式小桌，桌上有一个铃，一把长长的银锤，很重的乌木柄。那个场面是阿吉达跟我讲的。当昂内阿微笑着，她总是不断地微笑，示意小凯恩走的时候，他站在她面前，不说话，脸苍白。她敲了敲铃，让人把他带走。一个白衣图阿雷格人来。但是小凯恩过去抓起锤，那个图阿雷格人倒在地上，脑袋开了。昂内阿一直微笑着。人们把小凯恩带回他的房间。当天夜里，他骗过了看守的监视，从二百尺的窗中了下去。香料坊的工人们跟我说，他的遗让他们费了九二虎的力气。但是他们还是得相当好。你去看看就知了。在红石厅里，他占着26号龛。”

“他死的前两天，”她继续说“我到这里来给他修指甲，这儿原是他的房间。在墙上，在窗旁边，他用小刀在石上刻了什么。看，还看得见呢。”

①英文：难这不是命运，在这七月的午夜…

“是的。所有他带来的人，都是我来修剪脚趾甲和手指甲。他们都年轻漂亮。但是我应该说，你那同伴，那天在你之后他们给我领了来，他也许是最漂亮的。”

“小凯恩是怎么死的？”

①阿拉伯国家的级官员称呼。“为什么，”我岔开了这个话题“为什么她不放了牧师和勒麦日先生，既然她饶了他们了？”

“死于情，”她继续说“他们都死于情，他们看着他们的时候到了，格海尔—本—谢伊赫发去寻找别人了。好几个人死得平静，睛里充满大滴的泪。他们不睡也不吃。一个法国海军军官疯了。他在夜里唱歌，从他房间里来的悲惨的歌声在整个山中回响。另外一个人，一个西班牙人，好像得了狂犬病，他想咬人。不得不打死他。许多人死于印度大麻烟末，一比鸦片还要厉害的烟末。当他们见不到昂内阿了，他们就啊，啊。大分人是这么死的…小凯恩死得不一样。”

她说得跟勒麦田先生一样：

“他死于什么？”

WasitnotFate，that，onthisJulymid-night…①

“她把他们留很久吗？”

“这要看他们和她在他们上发现的乐趣了。平均两个月，三个月。这要看情况。一个大个比利时军官，长得象个人，还不到八天呢。相反，人人都记得那个小格拉斯·凯恩，一个英国军官，她留了他将近一年。”

①土耳其的省长称呼。“他是杀害伟大的凯比尔①弗拉泰尔斯的一伙人中的一个。阿杰尔的图阿雷格人的阿莫诺卡尔伊克赫努克赫害怕法国人行报复，想把格海尔—本—谢伊赫给他们。当全撒哈拉抛弃他的时候，他在昂内阿的边找到了栖的地方。格海尔—本—谢伊赫永远不会忘恩，因为他是勇敢的，履行先知的律法。为了谢她，他给那时二十岁、还是女的昂内阿带来了突尼斯第一占领军的三名法国军官。就是在红石厅里占着1、2、3号的那三个人。”

“后来他死了，”老太婆说，好家对我的问题到惊奇。

“昂内阿看见他们说什么了？”

“她好像发现他们有用，”老太婆说“再说，任何人一来就不能再去。不然的话，法国人很快就会来，他们见了红石厅，就会把所有的人都杀死。何况，所有被格海尔—本—谢伊赫带来的人，除了一个，都是一见昂内阿，就不想逃跑了。”

“后来呢？”

老太婆喝了一酒，压下了激动的心情。

“昂内阿？她笑得好厉害，最后饶了他们。格海尔—本—谢伊赫看到她这样笑，到受了侮辱。从此，他再也没有错过了。”

“谁也不大了解格海尔—本—谢伊赫，因为他经常门在外。他的确是全心全意地忠于昂内阿。格海尔—本—谢伊赫是努西派，昂内阿是努西教团的首领的堂妹。还有，她对他有救命之恩。

“格海尔—本—谢伊赫总是能很好地完成任务吗？”