取得乔云谅解后，艾路特立刻驱车赶往靖城最大的市立医院——周梅生在那里。

路易无法抑制震惊，"你是她的律师？”

“你为自己选了一条绝路，艾略特，要打赢这场辟司简直是不可能的事。"乔云对他的决定是既不解及心痛，"尤其承办这个案件的检察官不是个好惹的人。”

“你——"乔云惊征了。艾略特金的眸虽然企求着他的谅解，但其间却跃动着无比决的光芒。他是真的下定决心了，而从小只要艾略特下决心要的事，从没人能阻

，欺压其他平民学生而联手给他难看，好好给了他-个难以磨灭的教训。而今，是安东尼向他讨回那笔帐的时候了吗？

在医院大门，他首先遇到一群记者，显然是极抢到第一手消息，却被宪兵挡在门外。

☆☆☆

“有什么事吗？温莎侯爵。"调查局重大刑案组的组长——路易-威尔迎向他。

艾略特闭上，不敢想像那样的后果，"我会向他们解释。"他只能这样说。

“她现在还未醒来。”

他认识路易，这两年来他率领该组成员连续破了好几件重大刑案，在帝国内早已远近驰名。他的招牌打扮是一件灰的风衣，一项扁平的圆帽，偶尔也叼烟斗，很有侦探小说里的人夏洛克-福尔斯的味。

“安东尼-米克贝尔加。"乔云平板地说：“记得吗？我们从军校时期就跟他结了梁，他绝不会轻易放过这个报复的好机会的。”

“那么，我必须解除你延法律顾问的分。"乔云淡淡地说，"从今日开始生效。”

“是谁？”

然后，他缓缓旋过。

他没办法劝回他。

“我是认识她。”

乔云摇摇，"我可以谅解你，但如果星扬他们得知了你的决定会怎样呢？他们要是知你要为一个可能曾经想加害天蓝的凶手辩护——”

事情怎么会如此凑巧呢？他的对手竟然是安东尼那个好面的骄傲贵族！艾略特禁不住在心里自嘲。当他和几个好友就读军校时，曾因为看不惯安东尼借着自己是侯爵之

她没事就好。一整日艾略特绷的神经终于稍稍一松。他无法想像再-次睁睁看着她的生命一一滴从自己前失的觉——那是一可以将人至崩溃的无力。

“我知。"艾略特向他，一面轻轻关上房门。

“是的。”

“那是为什么？”碧绿的眸烧着火，"难不成你认识那个女的？否则何必淌这滩浑？”

艾略特仰起，长长地吐气，"总之，我有非为她辩护不可的理由。乔，"他将眸调向好友，"请你谅解。”

止得了他。他的父母、朋友、师长…没有人能！

“但你说你认识她？”

“是的，我持。"他亦静静地回应。

见他如此震惊莫名的模样，艾略特张想说什么，却终于还是合上了嘴。

据他方才得到的消息，她还未清回，但已度过了危险期。

“艾略特，"乔云低哑沉重的语音让他脚步一凝，"舆论会毁了你。”

“我想见见周小组。"艾略特开门见山。

“你认识她？"乔云一怔，手跟着一松。

“嗯。”“那么你知她的真实分？"乔云猛地用力甩开艾略特，他一时重心不稳徽踉数步。"除了她的名字，她在军校的成绩，我们查不她任何资料。她来历不明！艾略特，我怀疑她一个月前请调军务府是别有目的——难你知她的目的？”

艾略特越过他们，直接上了十二楼。

“你还是持原先的决定？"乔云静静地审视他，似乎希望他终究会宣布改变心意。

他只是微微一笑，"我早有心理准备。”

他抵在墙角，"别告诉我你是想炫耀自己一的辩护能力而故意跟舆论作对！”

“不，我不知。"艾略特低垂帘，语声暗哑，"我知的资料跟你们一样多。”

“我以为，我设想到…"路易微微茫然，"国家怎么会派你这个廷法律顾问当她的辩护律师呢？靖城有不少公设辩护律师啊！”“我已经不是廷法律顾问了。”艾略特平静地微笑，"而且这件案是我主动争取的。”

路易瞪着他，神着不可思议，但他终究没再多问什么，只是艾略特打开病房门。

“我是她的辩护律师。”

“我了解。"艾略特。他明白为顾及帝国人民的反应乔云不得不辞退他。"那么，我先告辞了。”他旋过。

“为什么？”乔云抚着额，克制突如其余的眩，上半不自觉靠着墙，"我不明白。”

她已从加护病房转至普通病房了。但房门外依然有几名首都调查局的调查员负责监视。

“当然不是那样！”

他一气。虽然他已在奔驰来此的路上告诉自己许多次，她受了伤，而且不是小伤

路易轻轻挑眉，"对不起，周小是重大嫌犯，我们不能让她随意会见外客。”