是夜明珠啊？”

乔英点头道：“这是产于东海的夜明珠，传说是海中鲛人之泪凝聚而成的。”

朱宣宣哦了一声，把明珠放回盒中，掩上盒盖，道：“夜明珠如此珍贵，应当送给我那几位嫂子才对，我可不能收。”

乔英一脸失望，看了看李强，希望他能替自己说几句好话，可是李强如同未见，单手抚着面前那个长方形的漆盒，道：“乔帮主，我已经金盆洗手，实在也帮不上什么忙，不如你把这份礼送给朱少侠，看他喜不喜欢？”

乔英道：“李兄说哪里话？无论能不能圆满解决此事，这份区区小礼，你还是得收下。

”

他掀开盒盖道：“这是一副黄金雕刻的马吊牌，送给李兄，就是供你闲来无事，和三位好友玩耍用的。”

说到这里，盒盖已被掀开，帘一阵金光闪闪，呈现在李强的面前。

只见盒中放着一小块、一小块的长方形金子，叠成上下两排，旁边还有两颗黄金骰子。

李强吃了一惊，道：“乔帮主，这份礼太重了，小第可不能收。”

朱宣宣好奇地问道：“这是什么？怎么还会有骰子在里面？”

她抓起一个小金块，放在眼前一看，只见一面平滑，另一面则是刻有字迹，仔细一看，竟是“七万”两个字。

乔英道：“这副牌叫马吊牌，原是我们船家人所玩的一种赌具，最早从温州船夫流传开来，此后经过衍化和改进，才形成现在这种样子。”

朱宣宣扬了扬手里的那张牌，道：“这上面刻着七万是什么意思？”

乔英见到她对马吊牌感兴趣，于是把整副牌都取了出来，一一翻转在她面前，然后从里面取出三块，道：“温州的船夫，以前搬谷下船，一麻袋里装的是一百斤，于是仓库的管事，就给他一支竹签为凭，到了九支竹签，就换一个小竹筒，表示他已搬了一千斤米…”

朱宣宣接过三张牌，凑在眼前一看，只见一张牌上刻了只小鸟，另一张则是刻了个筒子，而第三张则是刻有“一万”两个字。

她问道：“这只小鸟是什么意思？”

乔英道：“温州船夫搬谷进仓，发给竹签的事，后来被粮仓和船家都视为简易且又方便的计算方式，于是在江苏太仓的皇家粮仓也运用此法，不过他的竹签上刻了只麻雀，以作记号…”

朱宣宣笑道：“原来这只鸟是麻雀。”

乔英解释道：“因为搬送米粮或稻谷的苦力，都不认识字，用这种竹签计数，十分方便易懂，所以数百年以来，就这么流传下来，喏！这是二索，代表两根竹签，到了九索，就表示已搬了九包谷，收到九根竹签。等到搬好第十包谷，就拿九根竹签换个竹筒，这竹筒一个，表示一千斤稻谷，到了九千斤米则要换一根刻有一万的竹签，表示已有一万斤稻谷搬入仓里。”

他笑了笑，道：“一个粮仓装九万斤稻谷，极好计算，到了后来，也不知是谁，把这种图案和文字刻在牛骨上，配合着谷子开始在船上玩起来了。”