典狱领命，拜辞了狄公匆匆赶回大牢不提。

典狱结结说：“那总一关大牢便与小禁打问林与消息，小禁松，说林藩已被生擒，老爷正待升堂开审。他听了便偷偷抹了脖，谁知他丝鞋净袜里还藏着有一柄薄刃小刀。”

典狱刚走，老书吏又抱捧了几卷破旧的舆地山川图轴走书斋，禀：“老爷，卑职已查阅到了，林宅那却原来是古已有之的，林藩只不过作了些疏浚的功夫。”他打开其中一卷图轴，指着濮西北方位的一条古渎给狄公看。

“啊！…那时太可怕了！我不敢再去想它。老爷，你若是…”她摇晃着，双目闭，心儿。狄公忙示意洪亮将她带书斋，去外厅凉轩安宁片刻。

狄公叹气：“其余的罪犯须是好生看了，与我个个搜，防着学了那总的样。——我这里开审，证人一个个都横成了尸，如何了得？”

陶甘问：“梁珂发被杀一案不是几近真相大白么？他有什么可抵赖的？杀人论死也是刑典的明文。”

狄公看罢，不禁频频。——林藩疏浚那条地下正为了贩运私盐！

狄公：“这一节里有几细末我至今仍迷惑不解，不过，此刻我们暂且不去议论了。陶甘，你看我们今番告林藩一个什么罪名才妥当呢？”

狄公慢慢摇了摇：“林藩决不肯轻易承认他杀的梁珂发，两年前的事我们拿不的证验，慑服不了他。且那时候圣明观里尚有人，那班人也是因罪恶多端才被冯相公查禁的。林藩可以狡辩说梁坷发既然死在圣明观大铜钟底下，焉知不是被人杀害？更何况圣明观外还有沈八一伙不务正业、偷盗狗的无赖哩。”

狄公看了乔泰一：“乔泰，他也许已看了我的心曲，我如今有一个奇怪的想法，连我自己都不敢十分相信。这个想法究竟是对是错，此刻时间迫，待以后稍稍有空时再与你细说。”

一，乃慢慢恢复了过来，敛衽坐定。

洪参谋、乔泰、荣听了都称善，惟狄公不答。他攒眉，沉凝不语，半晌乃说：“看来林藩已将屯贩私盐的罪证全抹去了，我们拿不着他的赃，难拟他的走私罪。我思量来最现成的状词却是‘图谋杀害朝廷命官’，单凭这一条罪状，足可以据刑典致他于死地，很是简捷。”

梁夫人闻言，动旧痛，转思苦楚，不觉神情惝恍，浑颤栗，两恐怖的目光。

陶甘半边生了疑心，不禁问：“老爷，梁夫人及梁珂发土匪袭击时如何从田庄逃脱一节究竟与本案有何系？”

狄公：“梁夫人，你的二十载沉冤很快便可伸雪。令孙人已死了，也挽他不回命来。本堂只想问一声，当初你与梁珂发在你本家田庄时是如何从土匪的手中逃脱命的。”

狄公一惊：“究竟怎么一回事？快说！”

荣领命与洪亮、陶甘了内衙，派衙役径去林宅不题。突然典狱气急败坏走书斋报告：“老爷，不好了，林宅的总在牢中抹了脖。”

陶甘：“依我看，就告他谋杀梁珂发。这一杀人之罪最大，且有尸骨证验，能一状告倒林藩；也可不必再去纠葛私盐和偷放铜钟暗害老爷等其他情节了。”

荣不耐烦地嘴：“何必为告他什么罪名议论半日？只须夹将他了，一时三刻，屯盐走私、杀梁珂发，甚而昨夜放铜钟暗算我们，一古脑儿全招了，哪费来许多周折？”

狄公：“不然。这林藩是上了年岁之人，我见他虚弱，了老态，哪里经得起大刑？万一受熬不过，死在大堂下，如何收拾？要动刑只能动那个硕壮的总，那才是一条凶狠无比的豺狼哩。荣，你此刻与洪亮、陶甘再去一次林宅仔细搜索一遍，尽可能找到一二新的罪证，这样我们在大堂上就不怕他诡辩或抵赖了。”

乔泰：“老爷何不就告他屯贩私盐之罪？我也不明白老爷为何不愿在梁珂发之死上追查林藩。”