李醒芳便求先生给拿个主意。刘基说，此事太难了。放了人，就该从此杳如黄鹤，销声匿迹才好，你们却恋着这里的荣华富贵，岂不是咎由自取吗？这一说，李醒芳不禁十分后悔。连足智多谋的刘伯温都束手无策，他更悲观了。刘基上轿前对李醒芳说，少安毋躁，他去看看情形再定夺。这一说，李醒芳心上又开了一。

说罢，他径自从后面走了。

致命打击

李醒芳怒：“这个昏君，竟敢在光天化日之下这勾当！”

楚方玉却不想再说了，她说没事她要告辞了，说着起。

黄昏时分，刘基散朝来，从轿里看见李醒芳仍在东安门前徘徊，就叫轿夫停轿。他走下轿，对李醒芳说：“回去吧，只好从长计议了，我早说了，楚方玉必是一去不返，她本不该轻率的。”

“你还敢用这气跟朕说话。”朱元璋是面带笑容说这话的“不过今天你尽可放心，朕既宽宥了你，就不会再反悔，你在牢里也吃了苦，有怨气也该一。”

自从朱元璋事实上幽禁了不肯接受女史官印的楚方玉，他自己也觉得别扭。她不就是个女人吗？当年对付达兰，虽费了周折，不是一副蒙汗药定乾坤了吗？他惦念着小姨，尽有蓝玉勾着她，自己稍手脚，郭惠不也成了他万的女主人、一样等待他的幸吗？

“皇上真是异想天开，竟让我去为皇上理妃嫔、女？”

既然不去，索坐下，楚方玉暗想，死关都闯过了，又有何惧哉？她只是怕时间耽搁得久了，东安门外的李醒芳会着急。

李醒芳沉思了一下，说：“想请先生递一封信给她，不知方便不？”刘基问：“你想什么？”李醒芳说：“总得告个别呀，我才不稀罕这个穷酸翰林，我要远走他乡了。”刘基慷慨允诺了。

“为什么？”李醒芳问。

任命才华横溢的女传胪为中女使，应该说是量才为用，不辱没楚方玉。但楚方玉立刻看穿了朱元璋的用心。他恨不得立刻封她为妃嫔，但他不敢贸然行事，他知坐在他面前这个不卑不亢的女非比寻常——学富五车，能文善诗，名气很大，又极清，是唐突不得的。

今天，在朱元璋心目中，没有人重过楚方玉，朱元璋见过各各样的女，也拥有数十个羞姬，但没有一个备楚方玉这样雅的气质，相比之下，她是白雪，其余的六粉黛尽成下里人了。

李醒芳果然在东安门外急得像锅上的蚂蚁一般，左等右等不见楚方玉来，想托人去打听，太监们都不肯兜揽，忽见一轿缓缓走来，在东安门前停住，刘基从倾斜的轿中走来。他是回浙江奔丧回来向皇上销假谢恩的。李醒芳急忙上前打招呼：“先生——”

李醒芳说他是送楚方玉来面谢皇上的。

楚方玉说，当年她若知救了陛下，最后换来的是坐牢和差杀的结局，她绝不会把汤施舍给他。

现在的华盖殿上，胡惟庸已不在场，朱元璋动情地说：“这么多年，你常来到朕的梦中，你知为什么吗？一是因为你的姿，二是因为你的珍珠翡翠白玉汤。”

刘基在华盖殿外等候了好一阵，不见朱元璋宣召，对他这样的重臣，这是不多见的。

朱元璋生怕她走，也站了起来，站在门拦住这个狂傲无比的才女，亲手为她倒了一盏茶。他说，状元已不可能，他不想亏待她，也断不会放她走，想听听她的打算。

楚方玉揶揄地说：“陛下想知我的打算吗？我本来想个状元的，为天下女人争气，却没想到飞来一场大祸，现在想当状元而不可得了，我能有什么打算？”

“皇上兴致好啊！”云奇说，已经赐她座了，一般是不会赐座的，赐座必久谈。李醒芳皱起了眉。他的担忧不是没有理的。

“不答应又能怎么样？”刘基说侯门似海，何况皇！她轻易不来了。李醒芳一时冲动，要去找皇上理论。

朱元璋大为不悦，他说：“还要朕卑躬屈膝地求你吗？”他向外叫“来人。”一个侍御太监来听令，朱元璋命他去叫女史范孺人来，他说已下旨令楚方玉为尚女史，叫范孺人领她到后去。

“还生朕的气呀！你让朕在群臣百僚面前失面、损尊严了。再有修养的人也受不了你的奚落和挑战。”

楚方玉决然地说：“恕我不能从命，我也当不了中女官。”

刘基不禁脱而：“此一去，断然回不来了，你这不是驱羊投虎吗？”李醒芳心里咯噔一沉，这也是他所担心的。

朱元璋说：“有女官啊。朕参考了汉、唐各朝，在内廷设有掌印官，也称女史，你就尚官女史如何？”

但他逐渐发现，这个楚方玉是个有傲骨有反骨的人，天

醒芳说他没事，是送楚方玉来谢皇上的，在这等她。

刘基说：“皇上并未封她为妃嫔，楚方玉了尚女史，是很荣耀的女官。”李醒芳一连说了几个不可能，楚方玉不会答应的。

刘基说：“你面算什么？未婚夫吗？我劝你别自投罗网了。”

“是吗？”楚方玉问“那么皇上怎么又开恩了？是真心认错了，良心发现了？还是因为别的原因？至少应当是顾及名声吧？”

“是你呀，”刘基向他拱拱手，问：“等着吗？你是翰林了，还去为诸王画像吗？”李醒芳摇摇，：“皇上已明白宣示，不准再为各王、各妃画像。”

他像是辩解又像是安自己说：“不至于吧？皇上知她是我的未婚妻呀。”刘基说：“君不闻杨希圣之妻的事吗？”

朱元璋早替楚方玉安排好了，却先要听听她自己的打算。

云奇说：“啊，在华盖殿呢，何不到朝房去喝茶？我看不会很快来。”

“那你是——”刘基问。

“这是有大材小用。”朱元璋说“不过，朕有机会多见你几面啊，也好早晚求教诗文。”