她嘴大、鼻小、颧骨耸，外貌略似亚洲人。她动作迅速轻盈有如蜘蛛一般，用电脑打字时手指像在键盘上飞跃。由于她骨瘦如柴，想当模特儿应该不可能，但倘若上妆得宜，那张脸倒是上得了全世界任何广告牌。偶尔她会涂黑红，撇开刺青和鼻眉穿不说，她其实…嗯…还算迷人。一说不明白的魅力。

这报告所引起的混正是阿曼斯基想要避免的。首先，他得吞下几颗医师开给他的溃疡药，然后请客到公司来开一个不愉快的急会议。尽客烈反对，最后他仍不得不将资料给警方。这意味着米尔顿安保恐怕会被卷一个纠结的网中，假如莎兰德的证据无法被证实或那个人被判无罪，公司恐怕就得打诽谤诉讼官司。真是一场噩梦。

她最初是被请来杂工。专门为老约翰·弗雷德里克·米尔顿理私人事务的半退休律师霍雷尔·潘格兰告诉阿曼斯基，说这个莎兰德虽然“态度大有问题”却十分机灵。潘格兰恳请他给她一次机会，阿曼斯基勉答应了。潘格兰是那会把拒绝当成激励而再接再厉的人，所以脆直接答应比较省事。阿曼斯基知潘格兰致力于照顾问题孩童和其他社会边缘人，但他的判断力毕竟不错。

经过一个月的麻烦不断，阿曼斯基把她找来，铁了心要请她走人。她静静听着他细数自己的违规事项没有反驳，连眉也没抬一下。他下了她“态度不正确”的结论后，正打算告诉她若想一步发挥才能，最好还是另谋就，她却在此时打断了他。

不知为何，她就是有此天分。

然而，莎兰德奇的冷漠还不是最令他痛的事。米尔顿的形象向来是保守稳定，莎兰德现在这样的环境中就仿佛船舶展览中现了一。阿曼斯基的这名超级调查员是个脸苍白、像得了厌症的年轻女，发超短，还在鼻和眉上穿。她的脖上刺了一只约两公分长的黄蜂，左臂二肌和左脚踝也各有一圈刺青。有时候当她穿无袖背心时，阿曼斯基也会看见她右边肩胛骨上文着一条龙。她天生红发，却将发染得乌黑，整个人看起来就像刚和一群重摇乐手狂了一个星期。

有时候莎兰德的某些习几乎让阿曼斯基到绝望。就拿恋童癖的案而言，她没有打电话给阿曼斯基，也没有办公室找他谈。没有，甚至连报告中可能包爆炸数据的事也提都没提，就直接在某天傍晚，阿曼斯基正要下班前放到他桌上。直到当晚夜之后，他终于能轻松地和妻在利丁粤岛上的别墅中边看电视边喝酒时，才将报告拿来看。

不料一见到那女孩他便后悔答应雇用她了。她不只是看起来麻烦，在他中，她本就是麻烦的化。她辍学，没有受过任何等教育。

“其实如果你只想找个办事才，去人力派遣公司找就有了。我可以替你理任何事、应付任何人，如果你只会叫我分发邮件，那你就是个笨。”

凡是被她的雷达侦测到并写人报告的人可就惨了。阿曼斯基永远忘不了有一次在某企业收购案前，他派莎兰德对一名制药工厂的研究员行例行的查证。预定一个星期完成的工作，却拖延了好一阵。四个星期了她毫无动静，提醒了她几次，她也置之不理。最后她提的报告中附带证明那个被调查的人有恋童癖，曾两度在塔林向一名十三岁的买，并且有迹象显示他对当时同居女友的女儿怀有歹念。

的是她能钻被调查者的表底下，一旦发现任何值得挖掘的秘密，就会像巡弋飞弹一样朝目标前。

莎兰德为阿曼斯基工作这件事实在不可思议，因为阿曼斯基平常不可能接到她这女人。

这份报告一如平常，标示附注、引述与资料来源，准到近乎完。前几页代了调查对象的背景、教育程度、职业与经济状况。直到第二十四页，莎兰德才丢塔林之行的炸弹，用她一贯枯燥乏味的语气说他住在绍吐纳，开的是一辆蓝的沃尔沃。她在附录中提详尽的证据数据，其中包括调查对象和那名十三岁少女在一起的照片。照片是在塔林某家旅馆的走廊上拍的，那人的手伸女孩的衣里。后来莎兰德追踪到这名女孩，还将她的说词录音存证。

阿曼斯基坐在位上，又惊又怒，她仍不慌不忙地接着说。

其实她没有饮失调的问题，阿曼斯基很确定。相反地，她好像什么垃圾都吃，只不过天生瘦削，骨架小，让她看起来像个手小腕细、尚未发育完全的小女孩。她已经二十四岁，有时却像只有十四岁。

“你有个手下

前几个月她全职，算是吧。偶尔现在办公室时，她会煮咖啡、跑邮局、帮忙影印，但对于传统的上班时间或例行工作却恶痛绝。另一方面，她还有惹其他同事的本领，后来大伙都叫她“有两个脑细胞的女生”——一个用来呼，一个用来站立。她从不提自己的事，有同事想和她聊天，见她几乎毫无反应，很快便放弃了。她的态度让人既无法信任，也难以伸友谊之手，不久她便成了幽灵，并像只狼猫一样在米尔顿的走廊上游。大伙都认为她已无可救药。