“我想到你可能要见他，我已经对过了，”米莉回答“你今天直到下午很晚才能有时间，我让他那时来吧。”

米莉考虑了一下。虽然这句话问得很随便，但她知豪登想听到的是实事求是的回答。豪登以前曾抱怨地对她说：“我有一半时间用来猜测别人在想什么，因为他们不告诉我真话；他们只告诉我他们认为我愿意听到的话。”

“那么，这难不能成为侵吞一个国家的开始吗？最后我们将成为国的一分。最终我们将失去全独立主权。”甚至当她问这些问题时，她·自己也在问自己：即使是这样，又有什么了不起吗？到底什么叫独立？除了是人们谈论的一幻想以外，还能是什么？任何人都不可能真正独立，永远也不能。国家也是一样。她想知布赖恩·理查森是怎么想的；她真想现在就和他谈谈。

杰姆斯·豪登叹了气：“我想我最好见见哈维·沃德。你得想办法把他找来，十分钟就够用了。”

他回想起玛格丽特对他们那微薄储蓄耗尽的速度之快表示的担忧。“你最好打电话给蒙特利尔信托基金会，”他指示米莉。“看看莫多克斯先生能不能来我这谈谈。”

“我不清楚那样一来，我们作为加拿大人还将剩下什么，”米莉说。“如果它实现了的话，就是说联合宪章实现了的话，我看我们就再也不能回到以前的状态中去了。”

“我想，把导弹基地北移是很重要的，”米莉说“而且我也理解保护产粮区不受放尘埃污染是重要的。但这一切都必然意味着战争即将到来，是不是？”

豪登了，又拿起了一块巧克力饼。

“也许我们真的将要被吞没掉，或者在一段时期里看来是如此，”豪登慢慢地说。“另一可能是，经过一场战争，事情的结果正好相反。”他停了下来，他的长脸布满思虑的神情。然后他接着说：“你知吗，米莉，战争有它独特的改变世界的方式。它可以耗空大国，拖垮权，有时，那些自以为打胜了的国家实际上是失败了。罗帝国就是这样。其它时期的其它国家也曾经过这事情：菲力斯、古希腊、西班牙、法国、还有英国。苏联和国也可能走上这条路，有可能最终他们二者都将衰落，使加拿大成为世界的号国。”他停了一下，又补充；“人们常常错误地认为，伟大的历史变化总是发生在别人的时代。”

豪登收回了思绪，神情忧郁地说：“我早就担心他们会来信的。”和3天前玛格丽特提起这事时一样，他为自己在这重要时刻都不得不理这类区区小事而到愤然。他想，也许这是他自己的错误。他知他只需将这事在党的那几个富裕的支持者和慷慨的国朋友中扩散一下，大量金钱和礼便会悄悄地向他涌来，并且不会附加任何条件。他前面的几任总理都曾过这事情，但豪登总是拒绝这样，主要是由于他的自尊心。他想，他的一生是从孤儿院的施舍开始的，他决不能容忍在他奋斗了一生之后，又重新靠别人的施舍过活。

“好吧，”米莉说“我把这事安排在今天上午。”

有时，即使在现在，他对米莉总能产生一留恋往昔的觉，只是生理上的望早已不翼而飞了。有时他甚至到奇怪，那时怎么会和她发生那些事…包括他们之间的风之事；还有他当时那么烈的情。当然，那时他时常到很孤独，这是渥太华的后座众议员们常常遇到的；还有那空虚，每当议会开会时，他总是整天整天没事可。而且那时，玛格丽特又常常不在…但现在回想起来，一切都似乎那么遥远，那么缥缈。

莉，你是个很了不起的人，我一直在想这事，我想我们不久应该再谈一次。”

豪登心里还有另一个没有说来的想法，那就是，在一个联盟中的加拿大总理可以很容易地发挥比在独立时更大的影响力。他有可能作为大国之间的调停人，从而手中握有权力和权威，而这些权力和权威是可以发挥和扩展的。最后，如果豪登本人能掌握这些权力的话，它将被用来为自己国家的利益服务。重要的是，决不能放松加拿大独立的最后一条线索，这是权力和关键。

豪登一边呷着咖啡一边问：“外面积压的文件多吗？”

他是否应该把实话告诉她呢？告诉她说他相信战争是不可避免的，应该为了生存而早准备？豪登决定不说。这是一个他不能向公众挑明的论，既然这样，他最好现在就试试如何避开它吧。

“很好。”总理满意地了。“在下几周里尽量这样吧，米莉。”

“是防务委员会会议的记录吗？”

“还有一件事，我真不愿意让你为它分心。”米莉犹豫地说。“有一封银行来的信。再一次提醒你又超支了。”

豪登同意。他对米莉的捷与效率总是十分激。

“你觉得怎么样？”

“我们这么是在选择伙伴，米莉，”他小心地说。“我们所希望的是在这选择还有意义的时候尽早。从某意义上来说，人的唯一选择从来就是相信人们自己所愿意相信的东西。但是人们总喜推迟

米莉摇摇。“没有急件了。我把几件急需要办的转给普劳瑟先生了。”

“是的，”豪登说“我也这样想。”

他已喝完了杯里的咖啡，他非常喜的咖啡，也非常喜很甜，并加了很多油的咖啡。米莉又为他倒了一杯。他向后翘着椅，得意地放松着自己。他非常欣赏一天当中这难得的几分钟轻松的时间。10分钟后，他又将回到张而专注的工作中去，他工作的节奏使他的助手们常常到很难跟得上。米莉清楚这一，并且在这些年中逐渐学会了在休息的时间里放松一下。她知豪登也喜这样。他随便地说：“你看了记录稿了吗？”

“是的，”米莉说“我看了。”